前几天，老张拉肚子，他按以前的习惯，吃了一粒黄连素，但没有什么效果，肚子还是疼得难受，腹泻怎么都止不住。老张特别奇怪：“以前治拉肚子都挺管用的黄连素，怎么突然一下子就失效了？”

黄连素的化学名称为盐酸小檗碱，为毛茛科植物黄连根茎中所含的一种主要生物碱，可以用黄连、黄柏或三棵针提取，也可生物合成。黄连素类药物性寒凉，能清热燥湿，泻火解毒。现代医学研究发现，黄连素有很广的抗菌范围，对痢疾杆菌、伤寒杆菌、绿脓杆菌、大肠杆菌等较显著的抑制作用，其中对痢疾杆菌的抑制作用最强。

不过，引起腹泻的原因有很多，总体可分为感染性腹泻和非感染性腹泻两大类。感染性腹泻多由细菌或病毒感染引起，而非感染性腹泻病因复杂，肠易激综合征、溃疡性结肠炎、营养不良、内分泌疾病、肝硬化、尿毒症、过敏性疾病、癌症等，都可能会导致非感染性慢性腹泻。黄连素只适用于细菌感染引起的感染性腹泻，而对非感染性的腹痛腹泻，黄连素是毫无作用的。

即便对于感染性腹泻，黄连素也有其一定的应用范围，只适用于痢疾杆菌、大肠杆菌等引起的轻型腹泻，对于合并有恶心呕吐、发热寒战、食欲不振甚至合并脱水、酸中毒、休克等中毒症状的重型腹泻，则必须合用抗生素，同时进行补液治疗。对于霍乱弧菌引起的烈性传染病霍乱、轮状病毒引起的秋季腹泻，黄连素几乎没有治疗作用。