胰岛素是治疗糖尿病的主要药物，口服降糖药的患者在糖化血红蛋白达到7.5%时即应考虑起始胰岛素治疗。虽然胰岛素不能根治糖尿病，但有些患者终身需要替代治疗。不过，它与其他药物一样，同样也有不良反应。

低血糖 低血糖是胰岛素治疗过程中最常见的并发症。主要发生于糖尿病患者初用胰岛素时或者注射胰岛素后进食过少或不进食时。在使用过程中掌握好剂量，掌握各种胰岛素的使用时间，速效、短效和预混胰岛素必须在餐前注射，如果这三种胰岛素注射后没有在规定时间内进餐，可引起低血糖。中效胰岛素和长效胰岛素注射后则不需要进餐。

体重增加 注射胰岛素后，血糖得到控制，葡萄糖进入组织细胞，部分人多余的血糖在胰岛素的作用下转化为脂肪，导致体重增加。严格控制饮食、增加体力活动量，是避免体重增加最主要的手段。

屈光不正，视物模糊 在开始使用胰岛素时，因血糖迅速下降，致使晶状体和玻璃体中的渗透压下降，水分溢出，屈光率下降而致远视，患者自觉视物模糊。这种不良反应时暂时的，大约3周左右就会自行消失。

胰岛素水肿 胰岛素引起的水肿多见于糖尿病长期控制不良、患者显著糖代谢失调、经胰岛素治疗得到控制时出现。一般情况下，胰岛素引起的水肿比较轻，大多为自限性，可持续 4-6天或更长时间，但都能逐渐消退。长期失控的老年糖尿病，会诱发重度水肿，乃至心力衰竭。因此，2型糖尿病患者在使用胰岛素过程中如出现体重明显增加或水肿，应加用螺内酯等利尿剂，适当减少胰岛素用量，密切观察心血管系统变化，以防止并发症的发生。

过敏反应 胰岛素治疗中少数人可出现过敏反应，如荨麻疹、血管神经性水肿、紫癜，个别严重者可出现过敏性休克，其过敏性反应常由制剂中所含的杂质引起。轻者无须处理或采用抗组胺类药物治疗，重者更换制剂或改服口服降糖药。必须胰岛素治疗者，可采用脱敏疗法。

胰岛素抵抗 胰岛素抵抗是指机体对一定量的胰岛素的生物学反应低于预计正常水平的一种现象。处理方法有：更换胰岛素剂型，加用口服降血糖药，配合使用胰岛素增敏剂。